Sacerdote natural dos Açores é recordado no blogue “Crónicas Macaenses” por Manuel V. Basílio
O padre José Barcelos Mendes, natural das Cinco Ribeiras, ilha Terceira, nasceu a 28 de fevereiro de 1926. Aos 12 anos partiu para Macau, onde ingressou no Seminário de São José e, mais tarde, foi ordenado sacerdote, a 19 de março de 1950.
Missionário, professor e jornalista, desempenhou diversas funções no Seminário, tendo sido também diretor do semanário católico O Clarim por três períodos. Destacou-se pela firmeza das suas convicções, pela clareza da escrita e pela defesa dos valores cristãos e das causas sociais.
Em Macau, ficou igualmente ligado à formação de jovens e ao incentivo ao desporto, acompanhando atividades escolares e competições interescolares. A sua ação pastoral era marcada pelo fervor dos sermões e pela participação nas principais procissões religiosas.
Regressado à Terceira, assumiu a paróquia das Cinco Ribeiras e continuou ligado ao jornalismo, tornando-se redator principal do jornal A União. Após o sismo de 1 de janeiro de 1980, empenhou-se na reconstrução da igreja paroquial, mobilizando apoios também junto da comunidade macaense.
Apesar do regresso aos Açores, manteve sempre uma forte ligação a Macau, onde continuou a visitar amigos e antigos alunos do Seminário.
Em reconhecimento pelo seu trabalho e dedicação à comunidade, recebeu, em janeiro de 2005, a Medalha de Honra do Município. Faleceu a 21 de fevereiro de 2006, poucos dias antes de completar 80 anos.
No ano em que se assinala o centenário do seu nascimento e os 20 anos da sua morte, a memória do padre José Barcelos Mendes permanece ligada à história de Macau e da Terceira, como exemplo de dedicação ao sacerdócio, ao jornalismo e ao serviço da comunidade.