Papa vai passar ainda pelos Camarões, Angola e Guiné-Equatorial, até 23 de abril, com mensagens contra a exploração e em favor da paz
O Papa Leão XIV iniciou hoje a sua mais longa viagem apostólica, um périplo de onze dias por África focado na denúncia da corrupção e na promoção da paz em territórios em conflito.
O voo papal chegou ao Aeroporto Internacional ‘Houari Boumédiène’ de Argel, pelas 09h50, após uma viagem de menos de duas horas, desde Roma.
Leão XIV foi recebido com flores, oferecidas por uma criança, antes de saudar o presidente da República da Argélia, Abdelmadjid Tebboune, eleito em dezembro de 2019 e reeleito em 2024.
Após os hinos, a saudação às bandeiras, a guarda de honra e a apresentação das respetivas delegações, o Papa seguiu para o Salão de Honra, onde decorreu um breve encontro privado com Abdelmadjid Tebboune.
A primeira etapa da viagem internacional acontece junto do monumento aos mártires da independência argelina, ‘Maqam Echahid’.
A terceira deslocação internacional do pontífice norte-americano abrange a Argélia, os Camarões, Angola e a Guiné Equatorial, países onde o Papa vai falar em inglês, francês, português e espanhol.
O diretor da Sala de Imprensa da Santa Sé, Matteo Bruni, sublinhou na apresentação da viagem aos jornalistas que este itinerário visa recolher as necessidades de um continente frequentemente esquecido pela comunidade internacional.
“É uma viagem pela riqueza deste grande continente, povoado por povos e mundos diferentes”, indicou o porta-voz do Vaticano.
A primeira etapa, na Argélia, onde os católicos são uma minoria de cerca de 0,1% da população, constitui uma visita inédita de um Papa e é marcada pela herança de Santo Agostinho, nascido em Hipona, atual Annaba; Leão XIV foi responsável mundial da Ordem dos Agostinianos, antes de ser cardeal.
A agenda prevê a abordagem de temas como a crise migratória no Mediterrâneo e o diálogo com o mundo islâmico, além de um alerta contra a exploração económica do território africano.
“Haverá também uma referência ao risco de exploração dos recursos por parte de outros, sejam pessoas ou organizações”, adiantou o Vaticano.
Nos Camarões, o pontífice vai visitar Bamenda, uma região anglófona fustigada por conflitos armados, onde se prevê um encontro com vítimas da guerra e líderes de diversas confissões religiosas.
O núncio apostólico em Iaundé, D. José Avelino Bettencourt, destacou o simbolismo da presença do Papa em contextos de elevada fragilidade social e militar.
“Ele vai visitar uma prisão também, ele vai visitar uma zona de guerra, ele vai visitar hospitais, vai visitar asilos de crianças órfãs. E ele dá-se completamente a 100% para servir e está disposto a sacrificar-se, mesmo com o pouco tempo livre que tem”, disse à Agência ECCLESIA.
Em Angola, a visita entre os dias 18 e 21 de abril passa por Luanda, pelo Santuário da Muxima e por Saurimo, colocando a reconciliação nacional no centro das celebrações.
O Missal oficial da viagem integra intenções de oração específicas para a realidade angolana, pedindo o fim da corrupção e o alívio da pobreza e do desemprego que afetam a juventude.
D. José Manuel Imbamba, presidente da Conferência Episcopal de Angola e São Tomé (CEAST), afirmou que o país precisa de curar “fissuras” na consciência histórica e social.
“O continente africano está cheio de jovens vigorosos, jovens sonhadores, jovens corajosos a quem é preciso dar espaço, dar tempo para que continuem a concretizar os seus sonhos. E esta vinda do Santo Padre ao continente é um despertar, porque infelizmente o continente africano é tido só como um espaço, como um lugar para se extrair riqueza e matéria-prima”, indicou, em entrevista à Agência ECCLESIA e Renascença.
A viagem termina na Guiné Equatorial, onde o Papa vai reforçar o apoio da Igreja à construção de uma cultura de paz e ao desenvolvimento humano integral.
O périplo coincide com o primeiro aniversário da morte do Papa Francisco, que será evocado a 21 de abril.
(Com Ecclesia)