Apesar da sede vacante mantém-se a tradição de celebrar nos três principais centros diocesanos
O Núncio Apostólico da Santa Sé em Portugal vai presidir às três missas nas quais o clero açoriano irá renovar as suas promessas sacerdotais na Semana Santa.
Na segunda-feira, dia 11 de abril, pelas 17h00, será celebrada a oração de Vésperas no Salão do Centro Pastoral da Matriz de Ponta Delgada, seguindo-se a celebração da Missa às 18h30, na Igreja Matriz de São Sebastião, em Ponta Delgada.
Na terça feira, dia 12, pelas 11h00 celebração da Hora Intermédia na Sala do Tesouro da Matriz da Horta, seguindo-se a Eucaristia às 12h00 na Igreja Matriz.
Na quarta-feira, dia 13, pelas 17h00, será celebrada a oração de Vésperas no Centro Pastoral Beato João Batista Machado e às 20h00 Missa Crismal na Sé.
A missa crisma é presidida pelo bispo e concelebrada pelos presbíteros da diocese, sendo a celebração na qual se consagra o santo crisma e se abençoam também os demais óleos (que serão usados nos enfermos e batismos).
A palavra “crisma” vem do latim “chrisma”, que significa “unção”. O crisma é a matéria sacramental com a qual são ungidos os novos batizados, os que recebem a Confirmação e os sacerdotes e bispos em sua ordenação, entre outras funções.
A consagração do crisma e a bênção dos outros óleos é considerada como uma das principais manifestações da plenitude sacerdotal do bispo.
Em geral, esta missa é celebrada na catedral de cada diocese, na Quinta-Feira Santa. Mas, por razões de conveniência pastoral, pode ser adiantada para outro dia da Semana Santa.
Nos Açores por causa da dispersão geográfica a renovação das promessas é feita de forma descentralizada, e implica a deslocação do bispo aos três principais centros de culto da Igreja insular.
Tê-la fixado na Quinta-Feira Santa não se deve ao fato de esse ser o dia da instituição da Eucaristia, mas sobretudo a uma razão prática: poder dispor dos santos óleos, especialmente do óleo dos catecúmenos e do santo crisma, para a celebração dos sacramentos da iniciação cristã durante a vigília pascal.
O rito da missa crismal inclui a renovação das promessas sacerdotais. Após a homilia, o bispo convida seus sacerdotes a renovar sua consagração e dedicação a Cristo e à Igreja. Juntos, prometem solenemente unir-se mais a Cristo, ser ministros fiéis dele, ensinar e oferecer o santo sacrifício em seu nome, bem como conduzir outros a Ele.
Os textos da missa apresentam um conjunto catequético não somente sobre o sacerdócio ministerial, mas também no relativo ao sacerdócio geral dos fiéis. Desde a antífona de entrada, a assembleia aclama que Jesus Cristo nos tornou um reino e nos fez sacerdotes de Deus, seu Pai.
Na missa crismal, não se recita o Credo. Após a renovação das promessas sacerdotais, os óleos são levados em procissão ao altar, onde o bispo pode prepará-los, se já não estiverem prontos. Depois dos óleos, são levados o pão, o vinho e a água para a Eucaristia.