Noventa e um jovens acólitos participam na X peregrinação diocesana
O segundo dia da Peregrinação Regional dos Acólitos, que decorre na ilha de Santa Maria até sexta-feira, foi dedicado à descoberta do património natural, cultural e religioso da ilha, proporcionando aos participantes momentos de convívio, oração e partilha.
A jornada começou com a oração da manhã na Ermida de Nossa Senhora de Fátima, um local de particular significado por ter sido a primeira ermida dedicada a Nossa Senhora de Fátima construída fora da Cova da Iria. Ao longo do dia, os acólitos peregrinos visitaram vários pontos emblemáticos da ilha, tendo ainda oportunidade de provar as tradicionais sopas de Santa Maria.
Durante a noite realizou-se uma vigília de oração na Igreja de Santo Antão, reunindo os jovens num ambiente de recolhimento e reflexão.
Ao longo do dia foram também lidas as mensagens enviadas pelo Bispo de Angra, D. Armando Esteves Domingues, pelo antigo diretor nacional dos acólitos, padre Luís leal e pelo novo responsável nacional, o padre Pedro Tavares. Na sua mensagem, o prelado diocesano incentivou os acólitos a continuarem a servir o altar com dedicação, recordando que “a maior graça é vermos a ação de Jesus em nós”.
O padre Marco Sérgio Tavares, diretor da Comissão Diocesana de Acólitos, manifestou palavras de gratidão aos sacerdotes, leigos e à comunidade mariense pelo acolhimento e pelo trabalho desenvolvido na organização da peregrinação, reconhecendo igualmente as dificuldades logísticas e de transporte que condicionaram a chegada de alguns grupos à ilha.
Entre os participantes, o entusiasmo era evidente. Sónia Braga, da organização local, destacou a importância do evento para a ilha “uma experiência que não será esquecida”. Também Linda Freitas, natural de Santa Bárbara, referiu que o encontro tem sido uma oportunidade para criar novas amizades, manifestando o desejo de que todos os visitantes levem uma boa recordação de Santa Maria.
Miguel Couto, da Várzea, ilha de São Miguel, sublinhou, por outro lado, a importância dos momentos formativos, especialmente para os mais novos, mostrando esperança de que “fique a semente” nos muitos jovens que participam pela primeira vez. Já Leonor Costa, da paróquia do Rosário, na Lagoa, descreveu o dia como “divertido”, salientando a oportunidade de conhecer uma nova ilha e o bom tempo que acompanhou a jornada.
A peregrinação prossegue esta quarta-feira com um programa centrado na formação dos acólitos durante a manhã e parte da tarde, culminando com a celebração da Eucaristia. Está ainda prevista uma procissão até à Capela de Nossa Senhora do Ar, num dos momentos altos do encontro regional.
(Com o padre João Ponte)
X Peregrinação Diocesana de Acólitos reúne 91 jovens em Santa Maria sob o lema “Acólitos com Graça”