Primeira celebração na diocese foi na Capela da Natividade, no Seminário de Angra
Uma das prioridades diocesanas do novo bispo de Angra é seguramente o Seminário Episcopal, considerada já pelo próprio “a instituição mais importante da diocese”.
“É a instituição mais importante da diocese porque dele depende o seu futuro. Aqui se formam os sacerdotes e sem eles não há Eucaristia e sem Eucaristia não há igreja” afirmou D. João Lavrador em declarações ao Sítio Igreja Açores, no final da primeira celebração a que presidiu na diocese de Angra depois da nomeação pelo Papa Francisco, em setembro do ano passado
“O Seminário é fundamental para a vida da diocese e deve ser encarado como uma prioridade da vida diocesana” sublinhou ainda .
“Embora o Seminário tenha uma dinâmica própria, na qual o bispo não tem que se imiscuir, deve acompanhar incentivando e ajudando” para que “ o Seminário possa responder áquilo a que é chamado a realizar nos dias de hoje” precisou, frisando que “a renovação da diocese e a sua vida futura dependem do Seminário”.
De resto, na primeira ordenação sacerdotal na diocese, no passado mês de janeiro, também no Seminário, D. João Lavrador voltou a insistir nas virtualidades de um Seminário diocesano e na sua importância para “criar, estimular e desenvolver a comunhão do clero”.
“Não há padres; há presbitério. Antes de nos vermos cada um por nós devemos olhar para o conjunto, porque devemos ser o primeiro núcleo de comunhão”, afirmou.
O prelado reconheceu que numa diocese geograficamente dispersa como é a de Angra “há dificuldades” mas “também desafios” e o principal “é a responsabilidade acrescida de nos empenharmos em fazer e promover essa comunhão”.
“A comunhão dentro da Igreja é muito importante mas ela tem de começar por nós, pelo presbitério” precisou o Bispo de Angra reforçando que “não há padres, mas sim presbitério”.
“Nós não imaginamos o valor que é um seminário na pastoral vocacional e na atividade e vitalidade da diocese” disse D. João Lavrador, sublinhando que “só quem passa num Seminário e está num Seminário sabe o que aqui se faz, com dificuldade, com fragilidades mas sempre com uma enorme dedicação e em prol deste objetivo”.
“Quero, por isso, congratular-me pelo trabalho que aqui é desenvolvido. Só quem passa pelo Seminário sabe bem o que aqui se faz; quero estar convosco, sentir convosco” reforçou ainda, lembrando que as “coisas grandes são difíceis mas são essas que importam”.
D.João Lavrador tem tido uma vida pastoral dedicada ao ensino e aos seminários, tendo sido durante seis anos Reitor do Seminário Maior de Coimbra.
O novo Bispo de Angra entrou em 1967 para o Seminário de Buarcos e, no ano seguinte, no Seminário Menor da Figueira da Foz, frequentando as aulas no Liceu da Figueira da Foz. Em 1972 transitou para o Seminário Maior de Coimbra. Foi ordenado presbítero a 14 de Junho de 1981, na Sé Nova de Coimbra. permaneceu sempre ligado ao ensino, quer como reitor do Seminário Maior de Coimbra quer como responsável pela disciplina de Teologia Dogmática no Instituto Superior deTeologia, em Coimbra.